Wéér een onvergetelijke aflevering van deze dag, alleen dit keer op woensdag. Kinderen van toen, een leerkracht, mannen en vrouwen van…, vaders, moeders, broers, zussen en andere familieleden, vrienden en vriendinnen. Vlak na negen uur allemaal samen op het lege veld aan de Schoolstraat. Om voor het eerst na dertig jaar sámen te herdenken. Wat een bevrijding!

Laurà Gerards, die op 23 mei 2007 een verzoek voor een herinneringsteken indiende bij de gemeente Midden-Drenthe, sprak de groep toe. Ze beantwoordde helder en duidelijk de vraag die alle aanwezigen dertig jaar lang het zwijgen ertoe heeft laten doen:

‘Het heeft ons dertig jaar gekost om zover te komen, zo sterk te worden dat we hier nu dúrven staan, dat we hier nu dúrven te herdenken. Ik hoop dat er meer woorden gesproken zullen worden dan in de afgelopen dertig jaar. Dat iedereen die daar de behoefte toe voelt, kan vertellen over zijn of haar ervaring en daar ook de ruimte voor krijgt. Zwijgen betekent immers angst, verwarring en eenzaamheid. Ik hoop dat deze herdenking en herinnering terugkerende rituelen worden in het proces van verwerken. Ik hoop dat ze er mede voor zorgen dat deze plek van zijn beladenheid afkomt. Dat het een plek van herinnering is, maar ook van de toekomst, een plek voor iedereen, voor heel Bovensmilde, van alle generaties.’

Hoe verder
Van zwijgen word je ziek. Angst, verwarring en eenzaamheid kun je niet verwerken in doodse stilte. Dáárom bestaat stichting De school van Bovensmilde. Het laten vliegen van 147 witte ballonnen vandaag, symboliseert onze gemeenschappelijke hoop op aanvaarding van de geschiedenis.

En met de opluchting van vandaag, gaan we morgen weer verder. Volgend jaar op 23 mei staan we hopelijk wel rond ons eigen herinneringsteken. Twaalf maanden waren niet genoeg, maar moed verzamelen kost tijd. Daar weten wij alles van.

Wij rekenen erop dat de ondubbelzinnige bevestiging van de redelijkheid van ons verzoek die ons op 23 mei 2007 zo massaal trof, ook de gemeente Midden-Drenthe steunt en sterkt in het juiste besluit. De letterlijke steunbetuigingen uit de samenleving die we sindsdien ontvangen, onderstrepen dit feitelijk.

Volledige toespraak 2007
Totstandkoming uitnodigingstraject  
Gedicht aan een ballon